Alexander Hamilton

Životopis

Alexander Hamilton, 1805
John Trumbull

• Obsazení: Právník, politik, první ministr financí
• Narozený: 11. ledna 1755 nebo 1757 Charlestown, Nevis (nyní Svatý Kryštof a Nevis)
• Zemřel 12. července 1804 v Greenwich Village v New Yorku
• Nejlépe známý pro: Jeden z otců zakladatelů Spojených států

Životopis:

Dětství a časný život

Alexander Hamilton se narodil na karibském ostrově Nevis. Jeho matka a otec se nikdy neoženili a jeho otec opustil rodinu, když byl Alexander ještě mladý. Když bylo Alexandrovi asi jedenáct let, jeho matka zemřela a zanechala ho osiřelého.

Alexander nakonec našel domov u obchodníka Thomase Stevense. Pracoval jako úředník v obchodní firmě, kde se hodně naučil o podnikání. Když bylo Alexandrovi patnáct, napsal dopis popisující hurikán, ke kterému došlo na ostrově. Místní vedoucí byli tak ohromeni jeho psaním, že souhlasili s tím, že ho pošlou do New Yorku na vzdělání.

Poté, co v New Yorku, Hamilton navštěvoval King's College, kde se zapojil do koloniální politiky. Hamilton se často setkával s vlastenci na Liberty Pole na King's College, kde diskutovali o aktuálních otázkách. Během této doby Hamilton také napsal své první politické spisy, ve kterých bránil vlasteneckou věc.


Alexander Hamilton v uniformě
newyorského dělostřelectva
Alonzo Chappel Revoluční válka

Revoluční válka zkrátila Hamiltonovo vzdělání na King's College. Škola byla nucena se zastavit, když britská armáda převzala kontrolu nad New Yorkem. Hamilton se rozhodl bojovat za vlastence. Vstoupil do newyorské milice a sloužil jako důstojník během bitvy na White Plains.

Hamiltonovy schopnosti si brzy všimli vysoce postavení úředníci a bylo mu nabídnuto zaměstnání jako pomůcka pro generála George Washingtona. Po většinu revoluční války sloužil Hamilton po boku George Washingtona. Po celou dobu války posílal dopisy a řídil komunikaci, často se zapojoval do diplomacie a zpravodajství.

Jak válka skončila, Hamilton chtěl znovu velit bojové jednotce. Washington nakonec dal Hamiltonovi velení praporu lehké pěchoty. Hamiltonovo velení hrálo klíčovou roli ve vítězství v obležení Yorktownu, které vedlo ke konci revoluční války.

Po válce

Po válce Hamilton opustil armádu a vrátil se do New Yorku. Studoval sám šest měsíců, než prošel barem a stal se právníkem. Stal se také členem Kongresu, kde byl stále více frustrován nedostatkem moci, kterou federální vláda poskytla v článcích Konfederace. Po odchodu z Kongresu v roce 1783 založil Hamilton vlastní advokátní kancelář, založil Bank of New York a pomohl založit Columbia College.

Ústava a dokumenty federalisty

V roce 1787 se Hamilton připojil k ústavní konvenci. Hamiltonovým cílem bylo, aby ústava vytvořila silnou federální vládu. Ačkoli Hamilton nebyl s výsledkem úplně spokojený, vyzval své kolegy, aby podepsali ústavu.

S cílem pomoci státům porozumět potřebě ústavy a ratifikovat ústavu napsal Hamilton (společně s Johnem Jayem a Jamesem Madisonem) sérii článků s názvemFederalistické noviny. Tyto práce obsahovaly 85 esejů. Každá esej obhájila část ústavy. Hamilton napsal 51 těchto esejů. Federalistické noviny hrály důležitou roli při ratifikaci ústavy Spojených států.


Konal se ústavní sjezd
uvnitř Independence Hall ve Filadelfii
Foto Ducksters
Ministr financí

V roce 1789 byl Hamilton jmenován prvním ministrem financí prezidentem Georgem Washingtonem. Jako první ministr financí Hamilton pomáhal formovat finanční infrastrukturu vlády Spojených států. Během svého působení ve funkci ministra financí založil Hamilton první banku Spojených států a vytvořil plány pro mincovnu Spojených států. Pomohl stanovit příjmy pro vládu prostřednictvím spotřebních daní a cel. Použil tyto příjmy na pomoc při splácení dluhu, který země dlužila z revoluční války.

Pozdější kariéra

Hamilton odstoupil z funkce ministra financí v roce 1795. Vrátil se do New Yorku, kde pracoval ve své advokátní praxi. Nadále zůstával blízkými přáteli a poradcem prezidenta Washingtona. Když to vypadalo, že vypukne válka s Francií, zaujal Hamilton pozici generálmajora v armádě. Nikdy však nevedl armádu do války, protože byl s Francií nastolen mír.

Duální s Aaronem Burrem

Během voleb v roce 1804 za guvernéra New Yorku podporoval Hamilton guvernéra Morgana Lewise. Morgan Lewis běžel proti Aaronovi Burrovi, který se Hamiltonovi nelíbil. Poté, co Morgan Lewis vyhrál volby, noviny informovaly, že Hamilton řekl o Aaronovi Burrovi něco zlého. Aaron Burr požadoval omluvu. Hamilton odmítl omluvit. Každý muž měl pocit, že jeho čest byla uražena. Aaron Burr vyzval Hamiltona na souboj.

Oba muži se setkali 11. července 1804. Souboj bojovali s pistolemi. Každý muž vystřelil. Hamiltonova kulka zasáhla větev stromu někde nad Burrovou hlavou. Burrova rána zasáhla Hamiltona do těla. Hamilton zemřel druhý den.


Souboj mezi Alexanderem Hamiltonem a Aaronem Burrem.
Z obrazu J. Munda.
Zajímavá fakta o Alexandru Hamiltonovi

• Hamilton ve svých spisech uvedl, že se narodil v roce 1757, ale některé dokumenty poukazují na rok 1755. Může se stát, že jako mládí lhal o svém věku (říká 1755), aby vypadal starší.
• Během ústavního shromáždění chtěl, aby prezident a zvolení senátoři sloužili po celý život.
• Bylo zvykem, že duelisté stříleli střely do země a považovali je za svou čest. Předpokládá se, že z tohoto důvodu Hamilton záměrně minul Burra. Burr však očividně chtěl zabít Hamiltona.
• Burr byl obžalován z vraždy, ale oni byli později staženi. Jeho politická kariéra však skončila po duelu.
• Hamiltonova tvář je v současné době na účtu 10 $.
• Předpokládá se, že Hamilton nikdy nevlastnil otroky a považoval otroctví za morálně špatné a proti zásadám revoluční války.
• Populární Broadwayský muzikálHamiltonvypráví příběh o životě Alexandra Hamiltona.